Та галантность, с которой Фантом, взял под руку Ренару, заставила скользнуть тень улыбки по лицу Ворона. Что-что, а наблюдать со стороны вежливость в сочетании с подобными старомодными, но галантными жестами, что исполнял ныне Спектра, было довольно интересно. Причина этого лежала частично в том, что в нынешнее время эти проявления вежливости встречались довольно редко, а также в том, что смотрелись эти двое достаточно... органично. На редкость даже. Чем-то представшая сейчас перед глазами сценка напоминала одну увиденную пару-тройку десятилетий назад одну лирическо-романтическую пьесу. Вот только имелись существенные отличия: вместо театральных подмостков была выжженная ядерным дыханием и промёрзшая земля, да и сами «актёры» к людям имели отношение очень и очень косвенное.
Пройдя чуть вперёд, Фантом, всё также галантно ведя Ренару под руку, повернул голову в сторону Новака и с хитрой усмешкой отметил:
-Коль желаешь другой табачок – сам его и привози. Я не курю, так что ничего не понимаю. Может, просветишь в этом деле?
В ответ на этот укол, Кроу не повёл и бровью. Взял сигарету кончиками пальцев, он стряхнул на землю тут же унесённый холодным ветром пепел. Проводив взглядом невесомую серую змейку и удовольствием затянувшись вновь, мужчина вгляделся в прорези маски Фантома и безмятежно, хотя не без доли иронии в голосе произнёс, выдохнув густой клуб дыма:
-В следующий раз так и поступлю. А если сам возжелаешь начать курить, то обращайся сразу ко мне, мальчик мой, - последнее слово Кроу выделил с особенно ехидно, но не желая обидеть - С радостью обучу тебя всем тонкостям этого дела. В конце концов, уж восемь десятков лет покуриваю...
Всё ещё стоявшая под руку с Фантомом Каруни осматривала невзрачную с виду базу с плохо сдерживаемым любопытством. Исходящая от неё дрожь, то ли нетерпения, то ли какой-то робости, едва ли не ощущалась кожей. Но заметив на её руке мурашки и обратив внимание на ту лёгкую одежду, в которой пребывала всё это время «лисица», оборотень в раздражении на самого себя цыкнул зубом. Проводив взглядом таблетку обезболивающего, которую, не жуя, проглотила девушка, Новак скинул с себя пальто и, выудив предварительно пачку сигарет, набросил поверх её плеч, произнеся так, чтоб Каруни услышала:
-В этом пока теплее будет. Внутри хоть и не так ветрено, но бывает прохладно.
  Громкие ревущие гудки клаксона джипа, поданные Альфой и Омегой, судя по всему, чертовски уставшими ждать, когда откроются стальные ворота базы, разорвали тишину пустоши. И не успел раздавшийся гулким эхом звук разойтись и заглохнуть, как другой, тихий, но более могучий сотряс воздух. Тяжёло и натужно заскрипели механизмы проворачивающихся затворов, чьё движение отворяло стальные ворота их базы. Скрип, грохот и скрежет стали, вкупе с глухим шорохом камня раздавались тяжёлым эхом по округе, ударяя по ушам. Ян поморщился.
«Они здесь вообще их смазывают? Нет, я понимаю – это долгая и неблагодарная работа, но этот скрежет может привлечь ненужное внимание. Всё же тот "Чёрный ястреб" был не к добру. А учитывая уже известные мне факты... Это напрягает и довольно сильно».
Причины отнюдь не были эфемерными. Вся та информация, что предоставили Новаку его подчинённые, и которую удалось собрать самому из надёжных источников, предоставляла самый реальный повод «поволноваться». Возросшая активность военных, исчезновение кандидатов во «фронт морфов» - как высокопарно выразился однажды Спектра – не менее неожиданные смерти кое-каких проверенных лично Яном людей, отстранения от должностей благоволящих или нейтрально относящихся к оборотням и морфам персон в правительстве... Да что там говорить – недавняя встреча с крайне неожиданными персонами – Деклайн и Гином – не говоря уже о военном тяжеловооружённом вертолёте... Проиграв каждую прошедшую деталь в памяти, Кроу нахмурился и досадливо сплюнул на пыльный гравий.
«Да я скорее себе крыло отрежу и без соли сожру, нежели всё произошедшее окажется не более чем случайностями и совпадениями».
  Проследовав за въехавшим внутрь джипом первым и держась на некотором расстоянии от парочки идущих позади морфов, Ян запрокинул голову, наблюдая за дорогой и базой из-под полуопущенных век и сравнивая с тем, что было первоначально. Тот раздолбанный вхламину кусок бетона и стали, заваленный бесхозным, ржавым, пропитавшимся радиацией оборудованием в никакое сравнение не шёл с нынешним состоянием базы морфов. Чистые и гладкие, обшитые изнутри толстыми листами брони и камня стены давали понять, что так просто их не пробить. На мостках и лестницах, ведущих в полностью переоборудованные ныне помещения – оружейную, медпункт, радиорубку – не было ни единого следа грязи или ржавчины – они стояли крепко и надёжно... Да стоит ли перечислять те изменения, произошедшие с бывшим заводом со времён занятия его «фронтом морфов»? Очищение, переплавка и полное перерождение нерабочего куска ржавого металлолома и камня в настоящую «крепость» было делом трудным. Чего только стоила добыча материалов, оборудования и мебели!.. Но, в итоге, проблема была решена. А уж сколько сил на это ушло... Благо в достатке имелись средства, энтузиазм, ну и конечно растущие из нужных мест руки Акено, Фантома, Яна и прочих обитающих здесь ныне морфов, взявшихся обустраивать место проживания и возможной обороны.
Поправив чуть сползшую кобуру, оборотень повернул голову, проверяя, что сейчас делают эти двое. Ренара оглядывалась по сторонам, рассматривая только ей видимые детали и скользя взглядам по тем морфам, что оторвались от тренировок, работы или отдыха, чтобы посмотреть на новоприбывших. Куда смотрел при этом Спектра, было непонятно – его извечная маска мешала отследить линию взгляда – но он что-то повествовал или разъяснял девушке. Отвернувшись от них и чуть ухмыльнувшись, Ян приветственно кивнул паре знакомых морфов на подмостках и направился в комнату-кабинет Спектры. Дела и разъяснения в нынешней ситуации не терпели отлагательств... Да и сам оборотень их не любил.
...Дверь в довольно скромно, но уютно и красиво обставленное обиталище Спектры распахнулась. Пропустив внутрь его и Ренару, Ян зашёл последним и, захлопнув дверь, вежливо помог «девушке-лисе» снять пальто. Забросив его на спинку стоящего подле окна кресла и упав в него сам, Кроу расслабленно вздохнул. Помассировав костяшками пальцев лоб, он принял более удобную позицию и проговорил:
-Итак... Я знаю, мы все устали с дороги, но все же, я хотел бы вернуться к делу. Фантом, есть новости – как благоприятные, так и не очень...
Докурив прогоревшую до фильтра сигарету и вдавив её в стоящую на подоконнике пепельницу, мужчина продолжил:
-Активность военных возросла. Если раньше они не проявляли особенный энтузиазм на территориях с равным или доминирующим количеством оборотней или морфов, то теперь они начали выходить из тени. Они были замечены в Кагосиме, Нагано и Аките и, что характерно, кого-то выслеживали, но быстро оттуда испарились, почти не успев наследить. Что они там делали, мне, увы, выяснить не удалось – слишком мутные сведения, да и пара моих информаторов сгинули в никуда. Я не нашёл ни тел, ни свидетельств. Ещё кое-что – некоторые рассматриваемые нами кандидаты также пропали. Квартиры не взломаны, всё чисто, вещи распакованы и разложены, но их самих там нет. Свидетелей или знающих, куда они могли уйти тоже никаких – все упорно молчат. И моя, - Ян коснулся пальцами виска, – «Проверка» показала, что они не врут, но действительно не имеют и малейшего понятия. Всё чертовски глухо. Перьями клянусь, их исчезновения связаны с периодическими «заскоками» военных!.. Осталось понять как. И я над этим работаю.
  Зарывшись во внутренние карманы пальто, и выудив оттуда пухлый блокнот, Ян вырвал из него несколько страниц и протянул её Фантому в руки, после чего достал новую сигарету и снова закурил. Уже почти рефлекторное действие, ставшее таким же естественным как дыхание... Курение приносило какое-то облегчение, приносило спокойствие. Хотя это было лишь его подобие и жалкая попытка самооправдаться – просто зависимость пока была сильнее. Да и желания бороться с тем, что нравилось и приносило удовольствие на протяжении многих лет, у Яна не было. Пока что не было.
-Теперь о хорошем: это имена и места нахождения потенциальных новых членов «фронта». Имена, позывные, местонахождения – всё как обычно. Дальше дело за тобой, - поймав взгляд Ренары, Ворон чуть ухмыльнулся и обратился к ней, - Примерно также мы вышли на остальных, да и вас, Каруни-сан. Прошу, не обижайтесь, просто это – часть моих... обязанностей.
  Откинувшись на жёстковатую спинку кресла, Новак сделал очередную затяжку второй по счёту сигареты. Выпустив из ноздрей облачко дыма, и отбросив со лба каштановые с проседью пряди, Ян бросил на Ренару и Спектру чуть усталый и изучающий взгляд.
-А теперь, пожалуй, я начну «поиск» наших недавних знакомых. Это может занять время, так что попрошу кое о чём – присмотрите за моим тельцем, пока меня тут не будет. Лады?
Кроу смежил веки. Глубокие медленные вдохи и столь же медленные, осторожные выдохи – обычно это не требовало такой глубокой концентрации и транса, но сейчас был особый случай. Разыскивать того, с чьим разумом ты до сих пор не контактировал, да ещё и чёрт его разберёт где – сложно... Но не время об этом думать. Не время.
Упругое непроглядное ничто как всегда с ласковой прохладой встретила погрузившийся в неё разум оборотня. Хотя нет, это нельзя было назвать «ничем». Чем-то это походило на межзвёздную пустоту – ведь горевшие поблизости и вдалеке «маяки» чужих разумов действительно напоминали звёзды или маленькие солнца. У каждого своё «сияние», своя волна – кажется, что её можно потрогать пальцами и купаться в излучаемой ей световой ряби.
Мимолётно коснувшись разумов Фантома и Каруни, Ворон хмыкнул и отправился далее – к видневшимся на «горизонте» огонькам чужих мыслей, дабы разыскать в их числе те две, ради которых это всё и затевалось.
«Поиск», «фильтрация»... Примерно так можно было охарактеризовать творившееся сейчас в голове мужчины и, немного, за её пределами. Хотя на самом деле эти определения, хоть и подходили по смыслу, на деле и близко не стояли. Более всего это походило на вылавливание при помощи радио или рации необходимых волн и частот – где роль передатчиков играют живые существа, а частот – их мысленный фон и мозговые волны. Радовало ещё то, что при случае контакта с определённым человеком его «частота» впоследствии находилась без особенных проблем – были, конечно, мешающие факторы, но их было достаточно мало... А расстояние же для Кроу значило очень мало.
  Веки Ворона затрепетали, пальцы досадливо забарабанили по подлокотнику и, сжавшись в кулаки на секунду, вновь расслабились. Ни-че-го... Ни Деклайн, ни её прихворавший рыжий напарник по имени Гин пока что упорно не обнаруживались. А вот как раз ненужные «объекты» вроде легионов крыс, собачьих свор и прочие представители немногочисленной Хиросимской фауны имелись в огромном количестве. От огромного количества хаотически раскручивающихся звериных разумов и их мыслеобразов у Яна просто рябило в «глазах».
-Всё не то, всё не то... – по-прежнему держа глаза закрытыми и продолжая «сканирование», оборотень подавил начавшее подымать голову раздражение. Выбив пальцами по подлокотнику замысловатый ритм, он сосредоточился сильнее.
«Надо углубить поиски... Благо это не город, где пришлось бы выискивать среди десятков сотен иных людей. Мозг бы сварился в кашку от такого количества "фоновых помех"». Вспомнив свои первые телепатические потуги, Ян сдавленно фыркнул, едва не упустив сигарету. Те уроки, что преподавал Габриель, сложно было назвать простыми. Было тяжело и очень. Нетренированный разум вскипал от огромного количества впитываемой информации, а сам Новак, тогда не отличавшийся терпением, злился на самого себя, едва не впадая в отчаяние. Но в итоге «наставник» сумел помочь ему принять и освоить эту и иные способности... Это была лишь малая толика от общей части, но уже за это Ян мог сказать отцу «спасибо». 
  В очередной раз коснувшись «огоньков» и отбросив их, Кроу собрался было фильтровать дальше, но внезапно зацепился за два сгустка «света» – ровных, спокойных... явно принадлежащих разумным существам. Но вот кому конкретно – та ещё загадка.
-Кажись, нашёл, - произнёс Ворон сквозь зубы, - Сейчас проверим детальнее.
  Вновь отключившись от внешних раздражителей, мужчина вернулся к занятию и приблизился к двум... хотя нет, уже трём «маякам». Два разумных и один явно животного происхождения. Осторожно, никоим образом не вмешиваясь в ход их мыслей, но просто пребывая на периферии, он вслушался в мысли оставшейся разумной пары. Голову тут же заполнило раздробленное эхо чужих мыслей. Промелькнуло несколько мутных и расплывчатых картин: полуистлевшие и пожелтевшие фотографии, по которым скользят пальцы, какой-то пожилой мужчина в ярком химзащитном костюме, чемодан со встроенной внутрь аппаратурой непонятного назначения, на редкость уродливый кабан и в довершение – огромный и невероятно яркий шар восходящего солнца... Тряхнув головой и освободив разум от чужих видений, Новак призадумался, едва ли прислушиваясь к размеренным голосам мыслей.
«Отлично, нашёл их – эти голоса я запомнил хорошенько. С кем же из них связаться? Гин? Нет, лучше не надо. Я не знаю о его состоянии, а он сам – если ему стало хуже – может воспринять всё как бред, если не хуже. Оставлю его на потом. А пока приступлю к Деклайн».
Ян собрался было наладить мысленный контакт с Деклайн, но внезапное появление новой яркой, тоже явно принадлежащей разумному существу искры, привлекло внимание. Разум третьего – или третьей? – стремительно приближался к звериному. Секунда, две - и хаотичный огонёк вспыхнул, заметался, брызгая во все стороны полными боли мыслеобразами и ощущениями. Последний раз дрогнув, искра животного растворилась в окружающем мраке, всколыхнув чувствительные струны ментального пространства волнами предсмертной боли. Брови Яна изогнулись в изумлении. Пальцы сжали громко хрустнувший от такого обращения деревянный подлокотник, грозя превратить его в обломки.
-Мертва?.. Да что за чертовщина? – едва слышно прошипел Ян, погружаясь глубже в транс.
«Не понимаю, что там происходит, но медлить более нельзя. Нужно узнать, что у них там творится».
Вновь коснувшись мыслей Деклайн и Гина, мужчина наладил своеобразный тройной мост между ними и собой, позволяющий вести одновременный мысленный разговор. Пристально следя за приблизившимся близко – слишком близко – третьим разумным «маяком» и готовясь в случае чего ударить выжигающим ментальным импульсом, он мысленно откашлялся, привлекая внимание, и начал:
-Утра. Кроу на связи. Знаю что не вовремя, но что там у вас за чертовщина творится? Я почувствовал смерть и появление кого-то разумного неподалёку от вас. Описать, что творится, можете?

Отредактировано Ian Novak (Четверг, 19 января, 2012г. 22:04:42)

Пока все трое стояли на улице, а Кроу и Спектра обсуждали что-то и обменивались колкостями, Рэн всё осматривала довольно большое здание, в которое они собирались заходить. Оно не было похоже на те базы, на которых ей приходилось бывать когда-то, но разве имеет значение, как выглядит база? По-моему нет. Есть место, защищённое по возможности, есть здание, где можно передохнуть хоть час, есть вроде и какой-то народ. А значит всё здесь серьёзно, и приехали сюда, преодолев долгий путь, совсем не зря. К тому же их цель – дело, как говорят, святое. Ради неё можно многим пожертвовать…если не всем.
Неожиданно Ренара почувствовала, как на её плечи ложится что-то…тяжёлое и ощутимое, материальное. Рядом стоял Кроу, и лиса резко повернула голову в его сторону. Он отдал мне свой плащ, снова…помог. Слишком внимателен к не имеющим значения мелочам…или просто добряк.
- Благодарю. Не стоило. – Добродушно улыбнувшись, лисица пошла вслед за Спектрой, не отставая и от Ворона. Может это скорее было…проявление уважения к слабому полу. От этой мысли девушке стало не по себе, неприятно и очень обидно. Больше всего, наверно, она не любила, когда мужчины считали её слабой. В самом начале, когда лису привели первый раз в кабинет, где обучали морфов, её, как и остальных немногочисленных в их научном центре девушек, ни во что не ставили, несмотря на то, что они все были воинами, без исключений. Только потом, после ряда тренировок, заданий, успехов, её начали признавать, но то ощущение отвращения к этим…высокомерным, самоуверенным выскочкам-мальчикам осталось с Ренарой надолго. Зато все эти… «непризнания» мотивировали девушку-бойца к улучшению навыков, устранению множественных осечек и ошибок. После побега ей приходилось присматриваться к людям. В городе их было конечно больше, все ей были незнакомы, а соответственно и доверия к ним быть не могло. Всегда, когда она размышляла над поступками окружающих, об их отношениях между собой, отношении их к ней, она выявляла столько ненужных, казалось бы, «порывов души», столько проявлений человечности. А ведь и сама к тому времени стала к этому склонна. Она поняла, что это всё-таки нужно. Все эти улыбки, прикосновения, тёплые слова – они необходимы, за их существование нужно бороться, раз судьба дала такой шанс.
Тем временем «три товарища», если уместно так сказать, вошли в комнату, похожую на рабочий кабинет, со столом, стульями, креслом. Девушка села на стул и взглянула на Спектру – он явно был взволнован, наверняка Кроу собирался сказать ему что-то важное, иначе они не сидели бы здесь.
Новости, что принёс Ворон, действительно оказались важными. Настолько же важными, насколько и плохими. Кто-то пропал, без вестей, без предупреждений, теперь Спектра пришёл чуть ли не в ярость. Его рассказы о…чудесной способности Новака к телепатии поразили Рэн, несмотря на то, какое время сейчас, и на то, какие существа населяют этот чёртов мир. Она бросила взгляд на Кроу, не зная, о чём думать. Пытаясь осмыслить все произошедшие события и то, что происходит сейчас на её глазах, лиса всё же не могла справиться с наплывом мыслей. Хотя вернее будет назвать это не наплывом, а наводнением…цунами мыслей. Девушке захотелось улыбнуться, но понимая, что сейчас вообще не время, она сдержала улыбку. Примерно также мы вышли на остальных, да и вас, Каруни-сан…Эта мысль тоже не давала Ренаре покоя. Раз они смогли найти меня вдали от моего же прошлого, значит и бывшие хозяева могут. Не думаю теперь, что это составит им особые трудности. С другой стороны, зачем я им? Пропала и пропала. Таких как я у них целые взводы…или их армия всё же развалилась к чёртовой матери? В любом случае, люди и сами на многое способны… видела их в деле…у них есть душа, но они губят её, втаптыают в грязь, хоронят заживо. Неужели им не ясно, что без души они превратятся в нас? А мы…те мы не лучше человеческой техники…те же компьютеры…только пушистые. Да и то не все. Не хочу обратно. Не хочу быть чей-то. Я ведь живая... А вдруг они...Рэн снова взглянула на мужчин, находящихся в комнате. Потом сдадут меня?...да нет же, с чего бы...они же против угнетения морфов, значит не станут...
-Мертва? Это слово, страшное слово вызвало в голове лисицы-морфа воспоминания, которые и так приходили частенько. Рэн нахмурилась. Что-то пошло совсем не так, как им было нужно. Тогда, на полигонах и военных базах, Ренара была бойцом, который воочию видел смерти своих соратников, но…при каждой потере она не испытывала ничего кроме сожаления, ведь приходилось принимать новичков, объяснять им что да как. К тому же со старыми приятелями работать проще – действия слажены и осторожны. Случаи осечек равны практически нулю. Сейчас же всё по-другому. Нет, не только сейчас. Уже давно. Все, с кем у лисицы во время пересечений после побега налаживались контакты, становились для неё своими. И тут, никого не зная, кроме Фантома и Новака, Ренара всё равно приняла бы за своего. Так кого же мы потеряли? Мгновения тишины казались вечными.